Circle, la empresa emisora de la stablecoin USDC, recibió la aprobación final de la Office of the Comptroller of the Currency (OCC) para establecer First National Digital Currency Bank, N.A., una entidad que operará bajo el nombre de Circle National Trust. La decisión marca un nuevo paso en la integración de la industria de los activos digitales con el sistema financiero regulado de Estados Unidos y refuerza la estrategia de la compañía para ampliar su infraestructura institucional.
La autorización coloca a Circle bajo la supervisión directa del principal regulador de los bancos nacionales en Estados Unidos. Aunque el banco comenzará ofreciendo servicios de custodia fiduciaria de activos digitales para la propia empresa y sus afiliadas, la administración de las reservas que respaldan USDC todavía deberá esperar una etapa posterior del proyecto.
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La aprobación definitiva permite a Circle poner en marcha First National Digital Currency Bank, N.A., cuya marca comercial será Circle National Trust.
En su fase inicial, la entidad prestará servicios de custodia fiduciaria de activos digitales exclusivamente para Circle y sus empresas relacionadas. Este modelo busca fortalecer la seguridad operativa y la gobernanza de los activos administrados por la compañía dentro de un marco regulatorio federal.
El plan de negocios autorizado por la OCC también contempla una expansión gradual. Si existe suficiente demanda, Circle podrá ofrecer estos servicios a un grupo limitado de clientes institucionales, especialmente bancos y otras entidades financieras interesadas en infraestructura de custodia regulada.
Este enfoque refleja una estrategia conservadora en la implementación del banco, priorizando la consolidación operativa antes de ampliar el alcance comercial de sus servicios.
Uno de los aspectos más relevantes del proyecto original de Circle era trasladar la administración de las reservas de USDC a una entidad supervisada directamente por la OCC.
Cuando la compañía presentó su solicitud el 30 de junio de 2025, ese objetivo formaba parte central de la propuesta. Sin embargo, el plan finalmente aprobado modifica esa hoja de ruta.
En lugar de asumir inmediatamente la gestión de las reservas de la stablecoin, Circle National Trust incorporará esa función únicamente en una fase futura, una vez que la entidad complete su desarrollo operativo y regulatorio.
Esto significa que el lanzamiento del banco no implicará cambios inmediatos en la administración de los activos que respaldan a USDC, aunque deja abierta la posibilidad de integrarlos posteriormente dentro de una estructura bancaria federal.
Tras conocerse la aprobación definitiva, Jeremy Allaire, cofundador, presidente y director ejecutivo de Circle, afirmó que la supervisión federal representa un avance importante para la industria.
Según el ejecutivo, la creación del banco fiduciario permitirá elevar los estándares de:
La declaración refuerza el mensaje que Circle ha mantenido durante los últimos años: diferenciarse mediante un enfoque regulatorio y una relación estrecha con las autoridades financieras de distintas jurisdicciones.
La aprobación final llega después de un extenso proceso de revisión.
Circle presentó oficialmente su solicitud ante la OCC en junio de 2025 y recibió una aprobación condicional en diciembre del mismo año.
En aquella etapa, la empresa compartió el proceso regulatorio con otras compañías del sector como:
La autorización definitiva confirma que Circle cumplió los requisitos establecidos por el regulador para operar un banco fiduciario nacional.
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Aunque la autorización representa un paso significativo, el nuevo banco no tendrá las mismas funciones que un banco comercial tradicional.
El estatuto aprobado por la OCC establece varias limitaciones importantes.
Estas restricciones son propias de los national trust banks, entidades diseñadas principalmente para ofrecer servicios fiduciarios y de custodia, sin participar en actividades bancarias tradicionales.
Además, la emisión de USDC continuará trasladándose a una sociedad fiduciaria de propósito limitado establecida en Nueva York, conforme a las condiciones establecidas durante la aprobación condicional.
La autorización obtenida ante la OCC se suma a una larga trayectoria regulatoria de Circle.
La compañía fue la primera empresa en obtener una BitLicense emitida por el Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York (NYDFS) en 2015, una licencia considerada una de las más exigentes dentro del ecosistema de activos digitales.
Además, Circle mantiene licencias regulatorias en otras jurisdicciones relevantes, incluyendo:
Este historial ha sido uno de los principales pilares sobre los cuales la empresa ha construido su estrategia institucional alrededor de USDC.
La solicitud presentada por Circle en junio de 2025 desencadenó un efecto dominó dentro de la industria cripto.
Poco después comenzaron a llegar nuevas solicitudes ante la OCC por parte de múltiples compañías interesadas en operar bajo un esquema regulatorio similar.
Entre ellas destacan:
Posteriormente, durante 2026, la lista continuó creciendo con empresas como:
El creciente interés refleja cómo cada vez más compañías consideran que operar bajo supervisión bancaria federal puede convertirse en una ventaja competitiva para atraer clientes institucionales y fortalecer la confianza del mercado.
Mientras Circle logra la aprobación definitiva, otras compañías también registran avances importantes.
Entre los desarrollos más relevantes se encuentran:
Hasta ahora, Anchorage Digital Bank, autorizada en 2021, había sido la única empresa especializada en criptomonedas con un estatuto nacional de banco fiduciario plenamente operativo antes de la incorporación de Circle.
El crecimiento de este modelo regulatorio no ha estado exento de controversias.
La senadora Elizabeth Warren ha cuestionado públicamente la decisión de la OCC de conceder estatutos nacionales a diversas empresas del sector de los activos digitales.
Según la legisladora, algunas de estas compañías no cumplirían los criterios contemplados por la National Bank Act para acceder a este tipo de autorizaciones.
Estas críticas reflejan el debate que continúa desarrollándose en Estados Unidos sobre el alcance que deberían tener las empresas de criptomonedas dentro del sistema bancario tradicional y el papel que desempeñarán los reguladores en esa integración.
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La autorización definitiva otorgada a Circle representa mucho más que la creación de una nueva entidad fiduciaria.
Su relevancia radica en varios factores clave:
Aunque la gestión de las reservas de USDC aún no será asumida por Circle National Trust, la aprobación establece la base para futuras ampliaciones de sus funciones. Al mismo tiempo, consolida la tendencia de una industria que avanza hacia una integración cada vez más estrecha con el sistema financiero regulado, en un entorno donde la supervisión, la transparencia y la confianza institucional adquieren un papel cada vez más determinante.
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